시작은 1957년 논문
프린스턴 대학원생이던 휴 에버렛 3세는 1957년 학술지 Reviews of Modern Physics에 "상대 상태(relative state)" 형식이라는 양자역학 해석을 발표했습니다. 여기에 "다세계 해석"(many-worlds interpretation)이라는 이름을 붙여 널리 알린 사람은 물리학자 브라이스 디윗으로, 1960년대 말부터 1970년대 초의 강연과 글, 책을 통해 이 이름이 퍼졌습니다.
핵심 생각 하나
양자역학에서 아주 작은 입자는 측정하기 전까지 여러 상태가 겹쳐 있는 것처럼 계산됩니다. 흔한 설명은 "측정하는 순간 하나로 정해진다"고 말하는데, 에버렛은 그 "정해지는 순간"을 따로 두지 않았습니다. 대신 가능한 결과들이 모두 그대로 이어지고, 관찰자도 각 결과와 짝을 이룬 갈래로 나뉜다고 보았습니다. 이 갈래를 "세계"라고 부르면 다세계 해석이 됩니다.
과학과 상상의 차이
| 물리학의 다세계 해석 | 영화·드라마의 평행세계 |
|---|---|
| 양자 수준의 결과마다 갈래가 생긴다는 해석 | 인생의 큰 결정마다 세계가 갈라진다 |
| 다른 갈래와 오가거나 연락할 방법이 없다 | 다른 세계의 나를 만나고 대화한다 |
| 여러 해석 중 하나, 실험으로 다른 해석과 아직 구별되지 않음 | 이야기의 전제로 확정되어 있다 |
물리학자들 사이에서도 다세계 해석을 받아들이는 사람과 다른 해석을 선호하는 사람이 나뉩니다. "평행우주가 과학적으로 증명됐다"는 말은 정확하지 않습니다.
"다중우주"는 여러 종류
우주론에서 말하는 다중우주(관측 가능한 범위 너머의 영역, 급팽창 이론에서 나오는 여러 거품 우주 등)는 다세계 해석과 출발점이 다른 별개의 아이디어입니다. 기사에서 "평행우주"라는 단어를 보면 어느 쪽 이야기인지 먼저 구분해 보세요.
앱의 평행우주는
물리학이 아니라 이야기
평행우주의 나의 여섯 우주는 물리 계산이 아니라, 이름과 생일로 미리 준비된 갈림길·직업·장소 문장을 고르는 창작 장치입니다. "인생의 갈림길마다 세계가 갈라진다면"이라는 영화 같은 상상을 한 그루의 나무 그림으로 보여 줍니다.
가지 끝 번호 누르기
가지 끝의 번호를 누르면 그 우주의 카드가 열립니다. "이 우주 확대"로 한 가지만 크게 볼 수 있고, 카드 테마는 밤·네온·필름 세 가지입니다.
자주 묻는 질문
다른 세계의 나와 연락할 수 있나요?
다세계 해석에서도 갈래 사이를 오가거나 정보를 주고받을 방법은 없습니다. 그런 이야기는 소설과 영화의 영역입니다.
양자 컴퓨터가 다세계를 증명하나요?
양자 컴퓨터의 작동은 어떤 해석을 택해도 같은 양자역학 계산으로 설명됩니다. 특정 해석의 증거로 보기는 어렵습니다.
평행우주의 나 : 다른 선택의 나
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